CouchSurfing (CS, каучсерфинг) — крупнейшая гостевая сеть в мире, её члены бесплатно предоставляют друг другу помощь и ночлег во время путешествий и организуют совместные. Люди, предоставляющие свое жильё в этой системе называются хосты, а гости — сёрферы. Мы были и сёрферами и хостами, и для нас оказалось самым сложным быть хостом, но о всём по порядку.
К каучсерфингу мы пришли не сразу. Почему, спросите вы? Потому что не так-то просто жить в чужом доме, общаться и проводить время с малознакомыми людьми. Это не всегда интересно, мы встречали хостов (люди, предоставляющие свое жильё), которые о достопримечательностях своего города знали не больше, чем каждый может найти в интернете. В начале CS мы использовали для получения информации у местных жителей нетуристических мест. Например, на церемонию похорон (о.Сулавеси, Индонезия) мы попали, благодаря подсказке местного CS (заметим, что в локальном tourist information за аналогичную информацию просили 100USD с доставкой к месту событий).
Находясь в путешествии более двух месяцев, бюджет подтолкнул нас к решению что-то менять, тк домой не очень хотелось, ведь самое интересное-впереди. И вот мы в доме у каучсерфера в г.Медане. Первый опыт, первое волнение, первый друг. Каучсерфинг стал лучшим способом узнать страну изнутри. Появилось много друзей из разных стран, с которыми мы поддерживаем связь до сих пор и всегда будем рады видеть у себя дома. А также мы получили ни с чем не сравнимую возможность рассказать о своей стране, ее истории, культуре и традициях, разрушив стереотипы о медведях, балалайке и водке.
Плюсы CS:
— возможность увидеть страну глазами местного;
— бесплатное проживание;
— интересные люди и общение с ними;
Минусы CS:
— условия проживания (часто они далеки от нам привычных *речь об Азии);
— могут встретиться не совсем адекватные люди (у нас таких было двое: члены секты «Свидетели Иеговы», читающие проповеди, и начинающий папарацци, который фотографировал нас каждую минуту);
Наши рекомендации: внимательно читайте профиль; по возможности захватите небольшой сувенир или гостинец для своего будущего хоста (матрешку, брелок, фотокарточки интересных мест России, российские деньги, шоколад, конфеты); попробуйте что-нибудь приготовить (например, из русской кухни), хотя бы завтрак, ведь иногда даже этого достаточно, чтобы порадовать хоста.
А теперь рекомендации для тех, кто хотел бы пригласить к себе путешественников:
— чай-кофе-вода — это элементарное гостеприимство;
— будьте в курсе интересных событий, происходящих в вашем городе;
— постарайтесь найти интересные темы для разговоров
Не бойтесь попробовать каучсерфинг, минимального английского для начала будет вполне достаточно!
CS meeting, West Timor
CouchSurfing in Kota Kinabalu, Borneo